Chronic Fatigue Syndrome หรือ Myalgic encephalomyelitis เป็นโรคที่ทุพพลภาพและซับซ้อน ผู้ที่มี ME/CFS มักจะไม่สามารถทำกิจกรรมตามปกติได้ บางครั้ง ME/CFS อาจกักขังพวกเขาไว้บนเตียง ผู้ที่มี ME/CFS มีความเหนื่อยล้าอย่างมากซึ่งไม่ได้ดีขึ้นเมื่อพักผ่อน ME/CFS อาจแย่ลงหลังจากทำกิจกรรมใดๆ ไม่ว่าจะเป็นทางร่างกายหรือจิตใจ อาการนี้เรียกว่าอาการไม่สบายหลังการออกแรง (PEM) อาการอื่นๆ อาจรวมถึงปัญหาเกี่ยวกับการนอนหลับ การคิดและสมาธิ ความเจ็บปวด และอาการวิงเวียนศีรษะ ผู้ที่มี ME/CFS อาจดูไม่ป่วย อย่างไรก็ตาม,

• ผู้ที่มี ME/CFS ไม่สามารถทำงานแบบเดียวกับก่อนป่วยได้
• ME/CFS เปลี่ยนความสามารถของผู้คนในการทำงานประจำวัน เช่น การอาบน้ำหรือเตรียมอาหาร
• ME/CFS มักทำให้ยากต่อการหางานทำ ไปโรงเรียน และมีส่วนร่วมในชีวิตครอบครัวและสังคม
• ME/CFS อาจอยู่ได้นานหลายปีและบางครั้งอาจนำไปสู่ความทุพพลภาพขั้นร้ายแรง
• ผู้ป่วย ME/CFS อย่างน้อยหนึ่งในสี่ต้องอยู่บนเตียงหรือต้องอยู่บ้านเป็นเวลานานในระหว่างที่ป่วย

ใครๆ ก็สามารถรับ ME/CFS ได้ แม้ว่าโรคนี้พบได้บ่อยในผู้ที่มีอายุระหว่าง 40 ถึง 60 ปี แต่การเจ็บป่วยนี้ส่งผลกระทบต่อเด็ก วัยรุ่น และผู้ใหญ่ทุกวัย ในบรรดาผู้ใหญ่ ผู้หญิงได้รับผลกระทบมากกว่าผู้ชาย คนผิวขาวได้รับการวินิจฉัยมากกว่าเชื้อชาติและชาติพันธุ์อื่น แต่หลายคนที่มี ME/CFS ยังไม่ได้รับการวินิจฉัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชนกลุ่มน้อย

นักวิจัยยังไม่พบสาเหตุของ ME/CFS และไม่มีการทดสอบในห้องปฏิบัติการเฉพาะเพื่อวินิจฉัย ME/CFS โดยตรง ดังนั้น แพทย์จึงต้องพิจารณาการวินิจฉัย ME/CFS โดยพิจารณาจากการประเมินเชิงลึกเกี่ยวกับอาการของบุคคลและประวัติทางการแพทย์ สิ่งสำคัญคือแพทย์ต้องวินิจฉัยและรักษาอาการอื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดอาการคล้ายคลึงกัน แม้ว่าจะไม่มีวิธีรักษา ME/CFS แต่อาการบางอย่างสามารถรักษาหรือจัดการได้

อาการอ่อนเพลียเรื้อรังมีอะไรบ้าง?

อาการอ่อนเพลียเรื้อรังเริ่มมีอาการค่อนข้างกะทันหัน (ในช่วงสองสามวันหรือประมาณนั้น) หรือค่อยเป็นค่อยไป ควรสงสัย CFS หากอาการต่อไปนี้ไม่ได้อธิบายโดยเงื่อนไขอื่นใด และยังคงมีอยู่อย่างน้อยหกสัปดาห์ในผู้ใหญ่ หรือสี่สัปดาห์ในเด็กและคนหนุ่มสาว:

• ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง (ความเหนื่อยล้า) ที่แย่ลงจากกิจกรรม แต่ไม่ได้เกิดจากการออกแรงมากเกินไป และไม่ได้บรรเทาลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อพักผ่อน
• อาการป่วยไข้หลังการออกแรง (PEM): รู้สึกไม่สบายไม่มีพลังงานหลังจากทำกิจกรรม โดยมีอาการแย่ลงซึ่ง:
  • มักจะไม่เริ่มจนกว่าชั่วโมงหรือวันหลังกิจกรรม
  • ยิ่งใหญ่กว่าที่คุณคาดหวังสำหรับกิจกรรมนั้น ๆ
  • มีเวลาพักฟื้นที่ยาวนานซึ่งอาจนานหลายชั่วโมง วัน สัปดาห์หรือนานกว่านั้น
• การนอนหลับที่ไม่สดชื่นหรือการรบกวนการนอนหลับ ซึ่งอาจรวมถึง:
  • รู้สึกเพลีย รู้สึกเหมือนเป็นหวัด และเมื่อตื่นขึ้นจะแข็งทื่อ
  • การนอนหลับที่แตกหรือตื้น รูปแบบการนอนหลับที่เปลี่ยนแปลงไป หรือความง่วงนอนตอนกลางวันมากเกินไป (ภาวะนอนไม่หลับ)
• ความยากลำบากในกิจกรรมทางจิตอย่างมีสติ เช่น การคิด การใช้เหตุผล หรือการจดจำ (ปัญหาทางปัญญา) ซึ่งบางครั้งเรียกว่า 'หมอกในสมอง' ซึ่งอาจรวมถึง:
  • ปัญหาในการหาคำหรือตัวเลข
  • ความยากลำบากในการพูด
  • ตอบช้า.
  • ปัญหาความจำระยะสั้น
  • มีปัญหาในการจดจ่อหรือทำงานหลายอย่างพร้อมกัน
• ไม่สามารถมีส่วนร่วมในกิจกรรมการทำงาน การศึกษา สังคม หรือส่วนตัวอย่างเต็มที่

การวินิจฉัยสามารถยืนยันได้หลังจากมีอาการต่อเนื่องเป็นเวลาสามเดือน แต่เฉพาะในกรณีที่อาการอื่นไม่สามารถอธิบายได้