แม้จะมีชื่อ แต่โรคดิสก์เสื่อมไม่ใช่โรค แต่เป็นเหตุการณ์ธรรมชาติที่มาพร้อมกับความชรา

แผ่นยางรองระหว่างกระดูกสันหลังโดยปกติอนุญาตให้งอและงอหลังได้ เช่น โช้คอัพ เมื่อเวลาผ่านไปพวกมันจะสึกหรอและไม่มีการปกป้องมากเท่ากับเมื่อก่อนอีกต่อไป

ความเสื่อมของแผ่นดิสก์อาจไม่แสดงอาการใดๆ หรืออาการปวดอาจรุนแรงจนบุคคลไม่สามารถทำกิจกรรมประจำวันต่อไปได้

สภาพเริ่มต้นด้วยความเสียหายต่อกระดูกสันหลัง แต่เมื่อเวลาผ่านไปอาการอาจส่งผลต่อส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย อาการมักจะแย่ลงตามอายุ

ความรู้สึกไม่สบายอาจมีตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงรุนแรงและทำให้ร่างกายทรุดโทรม มันสามารถนำไปสู่โรคข้อเข่าเสื่อมโดยมีอาการปวดและตึงที่หลัง

อาการเริ่มแรกที่พบบ่อยที่สุดคืออาการปวดหลังและจุดอ่อนที่แผ่ไปยังบริเวณอื่น