หากคุณต้องการทานอาหารเพื่อสุขภาพที่ดีขึ้น อย่าลืมตู้ใส่เครื่องเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เครื่องเทศสีส้มเหลืองที่เรียกว่าขมิ้น ได้รับการพาดหัวข่าวว่ามีความสามารถที่ชัดเจนในการให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย

“ขมิ้นเป็นเครื่องเทศยอดนิยม ซึ่งบางครั้งเรียกว่า 'เครื่องเทศสีทอง' ซึ่งได้มาจากรากของต้นขมิ้น” Reema Kanda นักโภชนาการด้านโภชนาการที่ขึ้นทะเบียนกับ Hoag Orthopedic Institute ในเมืองเออร์ไวน์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว ส่วนหนึ่งของตระกูลขิง ขมิ้นมาจากอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมักปรากฏในอาหารจากภูมิภาคนั้น

นอกจากการเสริมสร้างรสชาติและสีสันแล้ว ขมิ้นยังได้รับการยกย่องว่ามีประโยชน์ในการรักษาโรคมาอย่างยาวนาน ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นส่วนประกอบสำคัญของยาอายุรเวทและยาจีนบางชนิด แนวทางปฏิบัติด้านสุขภาพของภาคตะวันออกทั้งสองนี้ “ใช้ขมิ้นในการรักษาอาการปวดและการอักเสบ” มานานหลายศตวรรษ

มีประโยชน์ต่อสุขภาพ
เมื่อเร็ว ๆ นี้ “ยาตะวันตกได้เริ่มศึกษาเครื่องเทศนี้เพื่อให้เข้าใจถึงประโยชน์ของมัน” เพราะดูเหมือนว่าอาจมีบางสิ่งที่จะใช้ขมิ้นเพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย รวมไปถึง:

การอักเสบ: ลดการอักเสบของระบบและเพิ่มความสามารถของร่างกายในการต่อต้านผลกระทบของอนุมูลอิสระ, สารเคมีที่ทำให้เซลล์มีอายุมากขึ้นและสามารถนำไปสู่การพัฒนาของโรคเรื้อรัง
โรคข้ออักเสบ: บรรเทาอาการปวดข้อที่เกี่ยวข้องกับโรคข้ออักเสบ "ฐานข้อมูลยาธรรมชาติรายงานว่าการรับประทานขมิ้น 500 มิลลิกรัมวันละ XNUMX-XNUMX ครั้งเป็นเวลา XNUMX-XNUMX สัปดาห์สามารถช่วยบรรเทาอาการที่มาพร้อมกับโรคข้อเข่าเสื่อมได้" คันดะกล่าว
ความรู้ความเข้าใจ: การเพิ่มระดับของปัจจัย neurotrophic ที่ได้รับจากสมอง ซึ่งเป็นฮอร์โมนในสมองที่สามารถช่วยให้สมองของคุณมีความว่องไวมากขึ้นและสามารถป้องกันการลดลงของความรู้ความเข้าใจที่เกี่ยวข้องกับอายุและภาวะสมองเสื่อมได้ดีขึ้น
หลอดเลือด: ปรับปรุงความสามารถของเยื่อบุของหลอดเลือดในการซ่อมแซมตัวเอง ซึ่งสามารถลดความดันโลหิต ความเสี่ยงของลิ่มเลือดและจังหวะ และความเสี่ยงของโรคหัวใจ
โรคมะเร็ง: ชะลอหรือหยุดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง Daryl Gioffre นักโภชนาการที่มีชื่อเสียงและผู้เขียนหนังสือ Get Off Your Acid: 7 Steps in 7 Days to Los Weight, Fight Inflammation and Reclaim Your Health and Energy กล่าวว่า "ขมิ้นเป็นสารต้านการอักเสบและสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งหมายความว่าต้านมะเร็งได้ ” มะเร็งหลายชนิดเจริญเติบโตได้จากการอักเสบทั่วร่างกาย และมีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่บ่งชี้ว่า วันหนึ่งขมิ้นอาจถูกนำมาใช้ ไม่ใช่แค่การป้องกัน แต่ยังเป็นการรักษาโรคมะเร็งด้วย
ภูมิคุ้มกัน: ส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน Acacia Wright นักโภชนาการที่จดทะเบียนที่ Orgain ซึ่งเป็นแบรนด์โปรตีนสะอาดในเมืองเออร์ไวน์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า "ขมิ้นมีคุณสมบัติคล้ายพรีไบโอติก ซึ่งช่วยให้สามารถส่งผลดีต่อจุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งสนับสนุนการเชื่อมต่อระหว่างลำไส้และภูมิคุ้มกัน พรีไบโอติกเป็นเส้นใยอาหารที่ย่อยไม่ได้ซึ่งให้อาหารโปรไบโอติก ซึ่งเป็นจุลินทรีย์ที่ดีต่อสุขภาพที่อาศัยอยู่ในลำไส้และมีส่วนทำให้การทำงานของร่างกายและสุขภาพโดยรวมดีขึ้น การปรับปรุงไมโครไบโอมในลำไส้อาจทำให้คุณไวต่อการติดเชื้อและโรคต่างๆ น้อยลง

ขมิ้นชันทำงานอย่างไร
ขมิ้นชันให้ปริมาณสารไฟโตเคมิคอลในปริมาณที่พอเหมาะ – สารประกอบจากพืชที่ช่วยต่อสู้กับการอักเสบและความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน หรือการสึกหรอและฉีกขาดในแต่ละวันที่ร่างกายของเราทนได้ทุกวัน นอกจากนี้ เครื่องเทศชนิดนี้ยังมีวิตามินซีจำนวนมาก ซึ่งสามารถเพิ่มระบบภูมิคุ้มกัน และเป็นแหล่งที่ดีของแมงกานีส ธาตุเหล็ก และโพแทสเซียม

แต่เมื่อพูดถึงประโยชน์ต่อสุขภาพ จุดขายที่ใหญ่ที่สุดของขมิ้นคือสารประกอบที่โดดเด่น: เคอร์คูมิน

การวิจัยระบุว่าเคอร์คูมินอาจมีบทบาทในการต่อสู้กับโรคอักเสบ โดยช่วยลดการตอบสนองการอักเสบของร่างกายทุกอย่างตั้งแต่อาหารและเครื่องดื่มไปจนถึงความเครียดและมลภาวะ คันดะกล่าวว่าสิ่งนี้สำคัญ “เพราะการอักเสบเรื้อรังส่งเสริมสภาวะโรคต่างๆ” รวมไปถึง:

+ โรคอ้วน
+ เบาหวาน
+ โรคหัวใจและหลอดเลือด
+ โรคทางระบบประสาท รวมทั้งโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมรูปแบบอื่นๆ
+ โรคลำไส้อักเสบเช่นโรค Crohn และอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผล
+ มะเร็งบางชนิด รวมทั้งมะเร็งลำไส้
+ โรคข้ออักเสบ
+ อาการซึมเศร้า
+ หอบหืด โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง และโรคปอดเรื้อรังอื่นๆ
+ โรคภูมิแพ้
+ ความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติ

"หลักฐานสนับสนุนว่าไฟโตเคมิคอลจากอาหารธรรมชาติ เช่น เครื่องเทศและสมุนไพร มีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการบำบัดที่อาจช่วยลดการอักเสบและอาจเป็นประโยชน์ในการป้องกันโรคอักเสบ" คันดะกล่าว แม้ว่าเธอจะเสริมว่า "หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่เพิ่มเติมคือ ยังคงรับประกันประสิทธิภาพในระยะยาวของขมิ้นชัน”