Các nhà khoa học vẫn đang cố gắng tìm ra nguyên nhân gây ra bệnh rosacea. Bằng cách nghiên cứu bệnh rosacea, các nhà khoa học đã tìm ra một số manh mối quan trọng:

• Rosacea chạy trong gia đình. Nhiều người mắc bệnh rosacea có thành viên trong gia đình bị bệnh rosacea. Có thể mọi người thừa hưởng gen cho bệnh rosacea.
• Hệ thống miễn dịch có thể đóng một vai trò nào đó. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng hầu hết những người bị bệnh trứng cá đỏ như trứng cá đều phản ứng với một loại vi khuẩn (số ít đối với vi khuẩn) gọi là bacillus oleronius. Phản ứng này khiến hệ thống miễn dịch của họ phản ứng quá mức. Các nhà khoa học vẫn chưa biết liệu điều này có thể gây ra bệnh rosacea hay không.
• Một lỗi gây nhiễm trùng đường ruột có thể đóng một vai trò nào đó. Loại bọ này, H pylori, thường gặp ở những người bị bệnh rosacea. Các nhà khoa học không thể chứng minh rằng H pylori có thể gây ra bệnh rosacea. Nhiều người không bị bệnh rosacea bị nhiễm trùng H pylori.
• Một loài ve sống trên da của mọi người, demodex, có thể đóng một vai trò nào đó. Loài ve này thích sống trên mũi và má, và đây là nơi bệnh rosacea thường xuất hiện. Nhiều nghiên cứu phát hiện ra rằng những người bị bệnh rosacea có số lượng lớn loài ve này trên da của họ. Vấn đề là một số người không bị bệnh rosacea cũng có một số lượng lớn loài ve này trên da của họ.
• Một loại protein thường bảo vệ da khỏi nhiễm trùng, cathelicidin, có thể gây mẩn đỏ và sưng tấy. Cách cơ thể xử lý protein này có thể xác định liệu một người có mắc bệnh rosacea hay không.